Une action est une valeur mobilière représentant une part des capitaux propres d'une société. Une action ordinaire confère à son acquéreur un double droit:
- Un droit de vote, et donc un pouvoir décisionnel
- Un droit financier, c'est à dire une fraction des bénéfices réalisés, prenant généralement la forme d'un dividende
L'action est à différencier de la part sociale, en cela que cette dernière ne peut faire l'objet d'une cotation sur un marché. La classification en actions ou en parts sociales est fonction de la forme juridique de la société. Une SARL par exemple, disposera de fonds propres sous la forme de parts sociales et non d'actions.
En sus des actions ordinaires, il existe d'autres catégories d'actions comme les actions à dividende prioritaire sans droit de vote ou encore les actions préférentielles. Celles-ci s'accompagnent de modifications concernant les deux droits que nous avons évoqués.
Les day traders et swing traders cherchent à tirer profit des variations de cours d'une action. Il y a deux possibilités ici : soit le cours monte et le trader achètera l'action, ou le trader anticipe une baisse du cours et il vendra l'action à découvert.
Les actions sont souvent divisées en catégories ou indices :
- Les grosses valeurs, dites blue chips, comme Siemens, Daimler etc.
- Le valeurs technologiques, parmi lesquelles on compte Apple ou Mocrosoft.
- Les jeunes entreprises dont la capitalisation est faible, mais qui sont soumises à une forte volatilité. Facebook, Tesla et Infinion en font partie.
Au trader de choisir s'il préfère les actions dont le cours est plutôt stable, qui lui permettent de prendre moins de risques, mais qui ont par conséquent, moins de potentiel, ou s'il souhaite spéculer sur des actions dont la volatilité est plus forte.